La pesca delle acciughe nel Mar Ligure: una tradizione antica

Cala la sera sulla riviera ligure.
Le cale lungo la riva di Levante iniziano a svuotarsi dalla calca dei turisti e bagnanti, lasciando spazio a una calma quasi sovrannaturale. È questo il momento in cui entra in scena il protagonista di questa storia, col suo peschereccio che nel tempo ha subito tanti cambiamenti. Una vita passata in mare, a compiere gesti ripetuti e vedere scorci che vanno a confondersi col cielo azzurro in lontananza.

I pescatori del mar ligure sono affezionati a questo tipo di pesca. Escono sempre alla solita ora (a notte fonda o al mattino presto), per andare a fare quello che gli riesce meglio: la pesca delle acciughe, eseguita come avveniva tradizionalmente: con una potente luce che attrae i banchi di pesce. Le acciughe sono attratte dalla luce in quanto il plancton di cui si cibano è fosforescente. L’imbarcazione si confonde tra le onde alla ricerca di questi pesci azzurri, forse i più salutari e prelibati tra i pesci del mediterraneo e chiamati anche “U pan du mâ” (il pane del mare) in avvolgente dialetto ligure.
Ed è solo, in compagnia unicamente di una Lampara, di reti da pesca e della notte stellata.

Il momento migliore per praticare la pesca dell’acciughe è durante i primi periodi estivi, con il culmine che si ha il 29 giugno, onomastico di San Pietro. I banchi di Acciughe partono dall’Oceano Atlantico all’inizio della primavera, passano per lo stretto di Gibilterra intorno ad aprile, per poi raggiungere a maggio le coste francesi. Giungono poi nella costiera ligure tra la metà e la fine di giugno. In questo periodo la qualità di carne del pescato è migliore rispetto al resto dell’anno. Infatti nel periodo invernale, per proteggersi dal freddo delle acque, l’acciuga tende ad immagazzinare una grande quantità di grasso che fa perdere qualità gustativa.